Plus d’équilibre sur le marché des Smartphones

Il n’y a pas que l’iPhone 4 dans la vie (d’autant qu’il s’avère être un mauvais choix pour nombre d’acheteurs : problèmes d’antenne, de système, d’approvisionnement…). Certes le marketing d’Apple est performant incluant la conception des produits et leur image comme l’un des éléments de succès, et ce de surcroît avec une vision souvent plébiscitée par le grand public. Une histoire qui a quelques décennies maintenant, mais qui fonctionne toujours.

Seulement cet avantage concurrentiel tient maintenant plus à l’image qu’au bénéfice produit – dans le monde du mobile en tout cas : la concurrence a toute sa place dans le marché des smartphones  / webphones etc. que ce soit au sujet du terminal (htc, blackberry, motorola…) ou du système (android 2.1, windows 7 mobile). Il suffit de ne pas se laisser aveugler par l’omniprésence de la pomme dans les médias.

Les nord-américains (premier marché des Mac-addicts) l’ont semble-t-il compris, alors que les journalistes rapportent que les files d’attente se multiplient devant les magasins proposant les derniers terminaux sous Android, et que la part de marché du système de Google a bondi à 30% en première position. En Europe, le mouvement commence à prendre : d’une part les téléphones Android sont globalement beaucoup moins cher que les iPhones, et d’autre part ils sont au moins également performants avec des interfaces tout aussi plaisantes et qui plus est facilement personnalisables (sans doute ce point aura son importance dans les années à venir, si on prend en compte les comportements d’achat des ados actuels avec leurs téléphones « classiques » : sonneries, logos, widgets…).

Puisque le marché du web mobile est en train de connaître une forte croissance (pénétration de 40% en 2014), on est en droit de se demander si Apple a bien calculé son coup avec son dernier terminal qui présente certes un re-styling et quelques fonctions supplémentaires (multitâches en tête)… ou si l’iPhone 4 est une risposte hâtée pour juguler la montée des concurrents, en attendant quelque chose de plus innovant et qui remette la barre plus haut comme Steve Jobs sait si bien le faire. A moins que celui-ci ne compte sur le couplage AppleStore/iTunes/iPhone pour rester leader.

Premier arrivant sur le marché des smartphones grand public (puisqu’auparavant les constructeurs et opérateurs vouaient leurs offres aux professionnels), Apple a su imposer l’utilisation couplée d’un matériel, d’un logiciel et d’un service, dans une stratégie d’industriel et de fournisseur de contenus déjà mise en place avec les plateformes de musique en ligne. Cela rend le produit totalement intégré et son schéma d’utilisation « unique » – donc simple, mais aussi totalement propriétaire et dépendant. Un boulet (ou un avantage selon les avis) que ne traînent pas ses concurrents.

Autre point enfin qui va sans doute jouer en faveur des concurrents : les applications iPhone doivent être validées par Apple pour être disposées sur l’Apple Store, et si l’on souhaite contourner cette restriction, il est nécessaire de « hacker » son téléphone, manipulation à vos risques et périls. Si on regarde ce qui se passe du côté de Google ou Windows, évidemment la liberté est le mot d’ordre : les kits de développement sont gratuits, on ne fait pas « valider » son application. Du coup on y perd certainement sur la qualité globale de l’offre, mais on trouve aussi énormément d’offres décalées, gratuites…

Les mois qui viennent confirmeront ou pas la tendance qui s’est amorcée, mais le ré-équilibrage est déjà une réalité, et c’est tant mieux pour le consommateur comme pour les industriels.

Mises à jour :

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